Lundi
4 juin 1990 John Larcombe de la Fighter Collection décolle de la Ferté
Alais, aux commandes du P-63 King Cobra en direction de l’Imperial War
Muséum (Duxford Airfield) de Cambridge UK. Au dessus des Essarts-le-Roi,
des ennuis mécaniques majeurs surviennent, des ennuis que le pilote
John Larcombe n’a pu résoudre, son appareil chutant brutalement,
John Larcombe héros de la RAF a eu le courage ultime et la présence
d’esprit de se sacrifier pour diriger son P-63 en dehors des zones habitées
épargnant ainsi de nombreuses vies humaines.
Pour cet acte héroïque la ville des Essart-le-Rois lui rend hommage
en créant le chemin John Larcombe.
Le 11 juin 2011, une cérémonie très émouvante a réuni la famille et les amis
de John Larcombe qui a reçu à titre posthume la médaille d’honneur de la ville
des Essarts-le-Roi. Marianne Larcombe, sa femme, et Jane, sa fille, reçoivent
cette médaille des mains de monsieur Jacques Bouchet, Maire de la ville.
NB: John connaissait et maîtrisait parfaitement le King Kobra selon l'avis
de quelques spécialistes, le P-63 est un avion remarquable mais qui a un handicape
de part sa conception, le moteur étant positionné à l'arrière du pilote, le
centre de gravité de l'avion n'en est que plus stable mais en cas de décrochage
l'avion part en vrille à plat et il est impossible d'en réchapper entraînant
la mort de nombreux pilotes russes et américains de l'époque comme en témoignent
les documents d'archives sur ce type, en cas de problème mécanique l'avion
perd instantanément sa vitesse et devient incontrôlable, il semble que John
est bien intégré ces paramètres et que son choix d'accompagner l'avion là
où il l'a souhaité renforce son courage et notre admiration.
